頭發(fā)是由蛋白纖維構(gòu)成的。蛋白質(zhì)在酸、堿、干燥、紫外光照射等環(huán)境下，會發(fā)生變性和斷裂。經(jīng)常使用具有堿性的香波洗發(fā)，會使發(fā)質(zhì)中的油脂過多溶解，蛋白質(zhì)周圍保護液減少，導(dǎo)致蛋白質(zhì)暴露在空氣中，受到紫外線照射，并處于干燥環(huán)境中，增加了發(fā)生變性和斷裂的可能性。因此，洗發(fā)后應(yīng)該經(jīng)常對頭發(fā)進行養(yǎng)護。目前最為常用的護發(fā)產(chǎn)品當(dāng)屬護發(fā)素。

　　護發(fā)素的原料主要包括護發(fā)成分和輔料兩部分。護發(fā)成分多為陽離子型表面活性劑、水溶性硅油和水溶性聚合物；輔料成分包括保濕劑、賦脂劑、乳化劑、防腐劑、抗氧劑、香精、色素等。

　　護發(fā)素品種繁多，有多種分類法。①按劑型分類：有透明液體、乳液、膏體、凝膠、氣霧劑護發(fā)素等。②按功能分類：有通常護發(fā)用、干性發(fā)質(zhì)用、受損發(fā)質(zhì)用、頭屑用、防曬用護發(fā)素等。③按使用方法分類：有水洗、免洗、焗油護發(fā)素等。