正常皮膚的顏色取決于皮膚中的黑色素、胡蘿卜素、氧合血紅蛋白和脫氧血紅蛋白的多少，也與角質(zhì)層的厚度和含水量、血流量、血液中氧含量等很多因素密切相關(guān)。

　　黑色素是決定人類皮膚顏色的最主要色素，它是在位于表皮基底層的黑素細(xì)胞內(nèi)合成的，然后通過黑素細(xì)胞的樹枝狀突起被傳遞到鄰近的角質(zhì)形成細(xì)胞內(nèi)，并隨角質(zhì)形成細(xì)胞向表皮上層移動(dòng)，從而影響皮膚的顏色。

　　胡蘿卜素是一種類胡蘿卜色素，只能通過食物來攝取。血液中的胡蘿卜素很容易沉積在角質(zhì)層并在角質(zhì)層厚的部位及皮下組織產(chǎn)生明顯的黃色。女性皮膚中的胡蘿卜素往往比男性多。

　　血紅蛋白存在于紅細(xì)胞中，能夠與氧分子結(jié)合（稱為氧合血紅蛋白），將氧氣從肺部輸送到全身各組織中，氧合血紅蛋白存在于動(dòng)脈血中使血液呈鮮紅色；脫氧之后的血紅蛋白（稱為脫氧血紅蛋白）在靜脈血中使血液呈現(xiàn)深紅色。血液的顏色能夠影響到面頰等毛細(xì)血管豐富部位的皮膚顏色。角質(zhì)層較薄及含水量較多時(shí)，皮膚的透明度較好，能較多地透過血液顏色，從而使皮膚顯出紅色；相反，角質(zhì)層較厚及含水量較低時(shí)，皮膚的透明度較低，皮膚呈現(xiàn)黃色。

　　雖然上述因素對皮膚顏色起到?jīng)Q定性的作用，但皮膚顏色也隨種族和個(gè)體差異而有所變化，還與性別、年齡以及身體的不同部位等因素密切相關(guān)，其中種族不同，皮膚顏色的差別最大，大致可分為白色、黃色和黑色三類人種。白種人皮膚的表皮中黑色素含量很低，皮膚的透明度很高，氧合血紅蛋白含量較高，皮膚呈現(xiàn)粉色；黑種人皮膚中包含較多的黑色素，血液中的血紅蛋白含量較低；黃種人肌膚內(nèi)的黑色素吸收紫外線的能力較強(qiáng)。同時(shí)，男性皮膚的色素往往比女性豐富；老年人皮膚的色素比年輕人豐富；手掌及足跟的色素少，而陰部、乳頭等部位的色素多。此外，皮膚的顏色也會(huì)受到健康和情緒壓力的影響。